Van oorsprong is het Sinterklaasfeest een feest van vrijgevigheid, verbonden met de kerk en de diaconie. Een moment om te delen met wie minder had, een viering van goedheid, naastenliefde en eenvoudige vreugde. Sint-Nicolaas stond symbool voor barmhartigheid — niet voor begeerte.
Zijn verhaal begon met een anonieme daad: drie meisjes kregen van hem een bruidsschat, zodat ze niet in de prostitutie hoefden te belanden. Een stille, oprechte geste van menselijkheid. Dáár ligt de wortel van het feest.
Maar wat is er vandaag van over? De kruidnoten met chocoladeletters liggen er al in september De etalages kleuren al in september rood en goud, verlanglijstjes worden langer dan ooit, en het feest dat ooit draaide om geven, is verworden tot een wedstrijd in krijgen. Grote winkels en merken buitelen over elkaar heen om nog meer cadeaus, nog duurdere gadgets en nog ‘hippere’ Pieten te verkopen. Zelfs de Sint lijkt soms een merk geworden — met logo’s, merchandise en reclamecampagnes.
De traditionele symbolen verdwijnen: het kruis, de drie gouden ballen, het evangelieboek. In plaats daarvan verschijnen nietszeggende logo’s, lokale varianten en commerciële mijtermerken. Het moet vooral “magisch” zijn — en exclusief. Maar ondertussen verdwijnt er steeds weer iets: de ring, het boek, het paard, de mijter. Hoe origineel! Ondertussen vecht men zich wat af op sociale media, wie welk idee gejat heeft van elkaar.
We hebben de Goedheiligman geruild voor een mascotte. Want als de Goedheiligman zijn verjaardag op 6 december viert, is hij al verbannen door de kerstman! En zijn adviseurs zitten al op de slee, met de ho-ho-ho dialoog.
Waar zijn de momenten van aandacht, van iets met de hand gemaakt, van tijd nemen voor elkaar? De huidige Pieten lijken soms meer bezig met likes en ego op sociale media dan met lachen, zingen en strooien. Zelfs zij krijgen nu eigen boeken — weer een commercieel ideetje. Daarmee raakt het grote boek van Sinterklaas, ooit symbool van het Evangelie en de keuze tussen goed en kwaad, naar de achtergrond.
Het is tijd om terug te keren naar de basis. Een feest van vrijgevigheid, warmte en eenvoud. Een cadeau mag best — maar laat het staan voor aandacht en zorg, niet voor status of winst. Laat kinderen leren dat de grootste vreugde schuilt in geven, niet in hebben.
Laten we het Sinterklaasfeest ontdoen van zijn commerciële jas en opnieuw vieren zoals het bedoeld was: als een feest van licht in donkere dagen, van delen in plaats van kopen, van hart boven handelswaar.
Zoals te lezen is op het Sint-Nicolaasretabel in de H. Nicolaaskerk te Heythuysen: “Niet het vele is goed, maar het goede is veel.”
Slechts dan krijgt het feest weer zin — en diepgang.
Reactie plaatsen
Reacties